États-Unis : l'alliance industrielle « Next Generation Nuclear Plant » choisit la technologie d'AREVA

AREVA se réjouit du choix de l’alliance industrielle « Next Generation Nuclear Plant» (NGNP) du réacteur modulaire à gaz à haute température (SC-HTGR) comme technologie de référence pour la cogénération d'électricité et de chaleur à haute température nécessaire à des utilisations industrielles. D’une puissance thermique de 625MW, ce réacteur de Génération IV développé par AREVA utilise l’hélium comme fluide de circuit primaire.

« Nous sommes très heureux que l’alliance ait choisi la technologie SC-HTGR modulaire à cœur prismatique d’AREVA pour la cogénération de chaleur et d’électricité » a déclaré Mike Rencheck, directeur général d’AREVA Inc. « Notre technologie de pointe l’a emporté sur d’autres projets de petits réacteurs modulaires parce qu’elle répondait le mieux aux besoins industriels de l’utilisateur final. Sa capacité de cogénération donne l’assurance d’une production d’énergie à un prix stable sur le long terme ».

Les partenaires industriels réunis au sein du groupement NGNP ont souligné les caractéristiques de sûreté et de performance de la technologie d’AREVA. Concernant la préparation de la demande d’autorisation et de la certification du SC-HTGR, Entergy Nuclear, membre de l’alliance, assure le rôle de déposant auprès de l’autorité de sûreté américaine, la Nuclear Regulatory Commission (NRC), suite à la procédure mise en place par cette dernière d’études d'avant-projet relatives aux petits réacteurs modulaires*.

Le réacteur SC-HTGR d’AREVA propose à la fois d’excellents systèmes de sûreté passifs intrinsèques et d’exceptionnelles capacités de génération de hautes températures, nécessaires à de nombreuses applications de cogénération de chaleur et d’électricité. 

La production de chaleur industrielle à haute température comporte de nombreux avantages :

• des températures de vapeur s’élevant à 566°C, permettant de mettre en œuvre des procédés industriels à grande échelle ;
• des coûts du combustible à long terme stables pour les industries électro-intensives, favorisant le développement durable de l’activité industrielle ;
• la réduction des gaz à effet de serre par substitution des combustibles fossiles dans de nombreuses applications industrielles et commerciales ;
• la réduction de la dépendance aux importations d’hydrocarbures utilisés en tant que combustibles industriels.

Aux États-Unis, cette technologie permettrait également :

• la création d’emplois, grâce à la fourniture d'équipements et matériels pour la construction et l’exploitation d’une infrastructure industrielle reposant sur un réacteur SC-HTGR ;
• la préservation des stocks stratégiques nationaux de pétrole et de gaz naturel, utilisables par ailleurs pour le transport et l’industrie chimique.

Dans le cadre de leur coopération, AREVA et le groupement NGNP Industry Alliance ont pour objectif à terme la commercialisation du réacteur SC-HTGR. Le partenariat d’AREVA avec ce groupement est un volet important de l’engagement du groupe dans le développement de l’utilisation d’énergies avec moins de CO2 dans le monde entier.

* NRC Regulatory Issue Summary, 2011-02 Rev1 - "Licensing Submittal Information and Design Development Activities for Small Modular Reactor Designs"